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 El impresionante estadio Mbombela de Nelspruit, construido para la Copa Mundial de la FIFA 2010, está ya oficialmente en funcionamiento. De esta manera, la Provincia de Mpumalanga puede presumir, por primera vez en su historia, de contar con un estadio de fútbol totalmente vanguardista, algo que sin duda estimulará la práctica de este deporte en la región. El estadio, que presentó un lleno total, albergó el domingo 16 de mayo su esperado primer partido oficial entre Sudáfrica y Tailandia, en el que los locales se impusieron por 4-0.


El diseño del estadio se inspira en la relación de Nelspruit con la naturaleza, muy presente en la región y su famoso Parque Nacional Kruger. Cuando está vacío, sus artísticos y animados asientos blanquinegros ofrecen una imagen espectacular; el domingo, sin embargo, el estadio se cubrió con un mar amarillo y verde, los colores de apoyo a los Bafana Bafana en todo el país.

Mbombela es uno de los diez estadios que albergarán partidos de la Copa Mundial de la FIFA 2010 a partir de junio. El primer partido de la Copa Mundial que se disputará en este recinto enfrentará el 16 de junio a Chile y Honduras, encuadradas en el Grupo H. Sin embargo, el choque más importante al que pondrá marco el estadio Mbombela será probablemente la cita de Italia, vigente campeona del mundo, y Nueva Zelanda del 20 de junio.

Los aficionados de la ciudad acudieron en masa a la inauguración del campo y mostraron todo su apoyo a los Bafana Bafana. Uno de los seguidores que pudo saborear este día histórico fue Charles Siphane, quien declaró: “Es un campo muy bonito, del que nos sentimos muy orgullosos. Hacía tiempo que tenía ganas de ver un partido en este estadio. El interior (del estadio) es bonito y diría que es uno de los mejores terrenos de juego del país. Ahora queremos ver buen fútbol en Nelspruit”.